"El carnaval es, muy posiblemente, la fiesta pagana que más
personas celebran y disfrutan en todo el planeta. Son días de baile, disfraces
y mucha diversión.
El hecho de disfrazarse, pintarse la cara y festejarlo es un
acto que se remonta a la antigüedad y existen algunas evidencias de que el
pueblo sumerio ya realizaba este tipo de
festejos hace 5.000 años.
Tal y como lo conocemos hoy en día, el carnaval es una
continuidad de los antiguos Saturnales, las festividades romanas que se
celebraban en honor al Dios Saturno.
A raíz de la expansión del cristianismo fue cuando más auge
tomó y la fiesta adquirió el nombre de carnaval, teniendo como motivo principal
el hecho de despedirse de comer carne y de llevar una vida licenciosa durante
el tiempo de cuaresma.
Eran tres días de celebración a lo grande, en lo que casi
todo estaba permitido; de ahí uno de los motivos de ir disfrazado, taparse el
rostro y salvaguardar el anonimato. Hoy en día, esta celebración se ha alargado
una semana, comenzando en la mayoría de lugares el Jueves Lardero.
Esta despedida a la carne se realizaba los días previos al Miércoles
de ceniza, fecha en la que se daba comienzo a la cuaresma; un periodo de
cuarenta días (hasta el Domingo de resurrección) que se destinaba a la
abstinencia, recogimiento y el ayuno, acompañado de oraciones, penitencia y
espiritualidad religiosa.
La etimología y origen de la palabra carnaval nos indica que
proviene del término italiano
‘carnevale’ y éste a su vez del
latín ‘carnem levare’ cuyo significado es carnem (carne) y levare (quitar): quitar la carne.
Fuente:
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